上海租界，从1845年11月设立开始，至1943年8月结束，历时近百年。在近代中国出现的所有租界中，上海租界开辟最早，存在时间最长，面积最大，管理机构最庞大，发展最为充分。

上海市档案馆收藏了近6万卷租界档案，特别是原上海公共租界档案，其数量之多和完整程度，为国内外所罕见。在这批租界档案中，有不少反映租界历史变化和制度演变的珍贵史料，例如时间跨度长达90余年的公共租界工部局董事会会议记录，系统的工部局、公董局年报、公报，以及大量章程法规，来往信函和公文等，这为《上海租界志》的编写提供了得天独厚的条件。承担撰稿的研究人员正是从这些原始租界档案中深入挖掘了大量珍贵史料，运用到志书的撰写中去，使这部志书在保存原始资料方面比较突出，因而更具有参考价值。

上海地方志办公室网站上有电子版：http://www.shtong.gov.cn/node2/node2245/node63852/index.html