顾笃璜，1928年出生在苏州。1946年国立社会教育学院自四川迁到苏州，设有艺术教育系，他便去报考，第一志愿是美术，录取的却是第二志愿戏剧，后来得知因为戏剧专业报考者太少，他被调剂过来。在他看来，戏剧鼓舞民众斗志的作用大大强于美术，何况学校是公费，不但不收学费，还供应食宿，他因此没有放弃这一学习机会。1947年，追求真理的顾笃璜，秘密加入中国共产党，因为革命需要，1948年将近年底时，组织决定他从苏州国立社会教育学院办了休学手续，参加了由4人组成的特别宣传组，在他家祖传的已停产的豆腐乳工场，秘密油印以地下学联名义刊印的《新生》报。1955年，苏州市文化局成立，文联与文化局合署办公，顾笃璜任副局长。1957年参与筹建苏州市戏曲研究室，任副主任，主持工作，兼管江苏省苏昆剧团艺术工作。1972年，顾笃璜恢复工作，调任江苏省苏昆剧团团长。1982年3月，经顾笃璜倡议，在苏州重建昆剧传习所，他主持其事，"我们的宗旨还是传承、保护昆剧文化遗产"。1989年，苏州昆剧传习所与苏州大学中文系合作，创办汉语言文学专业昆剧艺术本科班，招收20名本科生及1名日本籍研究生，苏州昆剧传习所负责该班昆剧专业课程的教学工作。 顾笃璜常年从事昆剧学术理论研究，主持编选了《韵学骊珠新编》、《昆剧选浅注》、《昆剧穿戴》，出版了2期《昆剧艺术》杂志。