莎士比亚 （１５６４～１６１６）英国诗人、戏剧家。生于英国中部瓦维克郡埃文河畔斯特拉特福。其父自耕农出身的杂货 商，曾任民政官和镇长。莎氏幼年在当地文法学校读书，１８岁时同邻乡农家女２６岁的安妮结婚。１５８５年离开家乡到伦敦谋生，１５９０年参加剧团，开始了他的舞台和创作生涯。之后写过长诗和１５４首的十四行诗。１５９４年始，所在剧团受内侍大臣庇护称为"宫廷大臣剧团"。后同他人合建了环球剧场，以后他的戏剧作品主要在此公演。莎氏在３５岁前的剧作，已被大家们称赞为"无与伦比"，能与古代第一流戏剧诗人们并称。但生前没有出版过自己的剧作。１６１２年回到家乡定居，４年后病逝。

莎氏２０余年内共写了３７部戏剧，其题材多取材于历史记载、小说、民间传说和老戏等，反映了封建社会向资本主义社会过渡的历史现实，宣扬了新兴资产阶级的人道主义思想和人性论观点。由于一方面广泛借鉴古代戏剧、英国中世纪戏剧以及欧洲新兴的文化艺术，一方面深刻观察人生，了解社会，掌握时代的脉搏，故使莎氏得以塑造出众多栩栩如生的人物形象，描绘广阔的、五光十色的社会生活图景，并使之以悲喜交融、富于诗意和想象、寓统一于矛盾变化之中以及富有人生哲理和批判精神等特点。

莎士比亚创作活动可分３个阶段：一，１５９０～１６０１年主要是富于乐观精神和鲜明信念的英国历史剧和喜剧。有９部历史剧（《享利六世》、《理查三世》等）、１０部喜剧（《温莎的风流娘儿们》、《仲夏夜之梦》、《威尼斯商人》《无事生非》、《第十二夜》等）和２部悲剧（《泰特斯·安德洛尼克斯》、《罗密欧与朱丽叶》）。二，１６０１～１６０８年多是反映深刻矛盾和表现怀疑情的５部大悲剧（《哈姆雷特》、《奥赛罗》、《李尔王》、《麦克白》、《雅典的泰门》）、３部罗马剧（《安东尼和克莉奥佩特拉》等）和３部"阴暗的喜剧"（《特洛伊罗斯与克瑞西达》、《终成眷属》、《一报还一报》）。三，１６０８年以后，是倾向于妥协和幻想的４部悲喜剧和传奇剧，即《泰尔亲王佩里克里斯》（合写）、《辛白林》、《冬天的故事》、《暴风雨》。