林毓生，1934年生于沈阳（原籍山东省龙口）。七岁时移居北京（当时称作北平），先后毕业于北师附小、北师附中。14岁时随家人迁入台湾，1958年获台湾大学历史系文学士。1960年赴美深造，芝加哥大学社会思想委员会哲学博士，1969年至1970年在哈佛大学东亚研究中心做博士后研究。1970年开始执教威斯康辛大学麦迪逊校区历史学系，主讲中国思想史，于2004年退休，改任该系荣誉教授。

林毓生教授的著作主要有：

The Crisis of Chinese Consciousness: Radical Antitraditionalism in the May Fourth Era（1986），（该书中译本《中国意识的危机》于1988出版）、《中国传统的创造性转化》（1988）、《政治秩序与多元社会》（1989）、《殷海光·林毓生书信录》（合著，1994）、《从公民社会谈起》（预定2007年出版）等。