著名传记作家埃德蒙·莫里斯的新作《罗斯福王》（“Theodore Rex”）是美国总统布什最近读过的几本重要历史书籍之一。据报道，2000年圣诞节期间，布什在得克萨斯州的克劳福德庄园读完了其高级战略顾问卡尔·罗夫送给他的这本书。他说：“我刚读完莫里斯撰写的《罗斯福王》，我推荐大家读一读。”布什之所以读这本史书，是为了吸取先辈的经验，应对反恐战争的挑战。布什之所以喜欢这本书，是因为奉书生动地再现了他与这位先总统之间的“再生缘”。

1901年9月14日，年仅42岁的美国副总统西奥多·罗斯福在麦金利遇刺后接任总统，离2001年布什当选总统正好100年。这两位开创新世纪的总统都面临艰巨的任务和挑战：前者要处理前任总统遇刺身亡的复杂局面，后者要处理“9·11”恐怖袭击后的新形势。罗斯福接任总统时，有位参议员很不服气地说：“那个可恶的牛仔竟当上了总统！”而小布什一开始也常被谑称为“牛仔”。但西奥多·罗斯福入主白宫的第一天就让政要及报界领教了他的威严和机智，最终成为美国历史上最伟大的总统之一；而现任总统小布什也踌躇满志，以求青史留名。

本书将罗斯福描绘成一位少年得志、充满领袖魅力的英雄。他书一本接一本地出，孩子一个接一个地生，政敌一个接一个地倒，“地盘”一个接一个地占，爱自己的孩子胜过爱江山，爱美国胜过爱权力。西奥多·罗斯福以反对“孤立主义”著称，首次内阁会议上就要求尽快拿出扩建海军的计划、关税互惠协议和古巴独立的时间表。1901—1909年任总统期间，他稳定并扩大了拉美后院，同时带领美国走出了美洲大陆，开启了真正的美国全球战略的新时代。他大力扩建海军；两次出兵古巴，攫取巴拿马运河的开凿权；向亚洲及太平洋扩张，退还“庚子赔款”，与俄日展开对东方的争夺。

老罗斯福重学尚武，思想超前，善于接受当代前沿科学技术和社会科学研究成果，并为其所用。他深受达尔文进化论的影响，信奉“白人优越论”，崇尚以武力征服落后弱小民族，凯觎从太平洋岛屿到“非洲之角”的广阔区域。他将马汉的“海权论”付诸实践，使美国一跃成为海上强国，为确立世界霸权奠定了基础。“罗斯福王”时代是美国走向“美利坚帝国”的开始，而老罗斯福是小布什及参议员麦肯恩等美国政要心目中的英雄。通过本书，小布什的政治雄心和读书的用心可管窥一斑。他要从“先辈”那里借鉴什么呢？也许正是老罗斯福对扩张权力和国力方面的“霸气”。