本書的第一部份，克萊恩以豐富的臨床實務經驗，鉅細靡遺地描述孩童的精神官能症症狀、導因與對客體的施虐衝動所引發的焦慮和罪惡感。她認為兒童的遊戲、夢、繪畫及故事，就像成人的自由聯想，都是傳達潛意識幻想及焦慮的媒介。藉由詮釋兒童的潛意識幻想，可以降低、釋放兒童的焦慮，減少其內在恐懼，提昇身心的健康。克萊恩並詳述早期、潛伏期及青春期兒童的不同特質，進而描繪在各發展階段分析技巧上的異同。

第二部分略述克萊恩奠基於佛洛伊德之思路，所延展出之理論架構。包括原慾與伊底帕斯衝突的早期階段對於超我形成的影響；口腔施虐階段與肛門施虐階段如何引發早期焦慮情境、防衛機制等。並對於男孩與女孩的性發展，提出簇新而複雜的論點。

這是一本兒童分析的革命性經典作品。梅蘭妮•克萊恩以她所架構的特殊技巧，證實她是兒童精神分析的先驅。她使精神分析得以運用到兒童領域，藉此不僅使兒童心理治療成為可能，且為兒童的心智發展、成人精神官能症和精神病的起源之理解，開拓了新視野。為了向這位無與倫比的兒童精神大師致敬，心靈工坊將陸續推出《克萊恩全集》，全套四本，完整呈現一代大師的實務及理論精隨。喜歡心理分析的讀友，絕對值得珍藏！