上官鼎曾是上世纪60年代台湾红极一时的新派武侠小说作家，武侠小说大师金庸曾盛誉：“台湾在全盛时代，前前后后有五百位作家在写武侠小说，作品大概有四千部之多。而我个人最喜欢的作家，第一是古龙，第二就是上官鼎。”

然而，连很多老读者都不知道，当年的上官鼎，其实是兄弟三人合用的笔名。刘兆玄共有六兄弟，虽然六人都是理学博士，但刘家自小非常注重孩子国学素养，既要练习毛笔，又要背诵经典。中学时代为挣零用钱，自幼嗜读武侠小说的刘兆藜、刘兆玄、刘兆凯三兄弟以上官鼎为集体创作之笔名发表武侠小说，隐喻三足鼎立之义。刘兆玄为主要执笔者，哥哥刘兆藜则负责男女之情的描述，弟弟刘兆凯则专写武打部分。1960年兄弟三人合写的《芦野侠踪》，让“上官鼎”一举成名。此后，他们相继出版了《长干行》、《沉沙谷》、《铁骑令》、《烽原豪侠传》、《七步干戈》、《侠骨关》、《金刀亭》等一系列作品，亦曾帮古龙代写《剑毒梅香》。后来，三兄弟陆续出国深造，遂在1968年宣布封笔。

出国后，刘兆玄获加拿大多伦多大学化学博士，后曾任台湾清华大学校长、东吴大学校长、“国科会”主委、“交通部长”、“行政院副院长”，2008年出任“行政院长”，2009年因“八八”水灾所引发的政治风波而率“内阁”总辞，2010年接任中华文化总会会长。