本书是《稻草狗》一书的续篇。在《稻草狗》引发巨大的争论后，作者对前著中的激进观点做了进一步探讨与辩护。

这一次，作者从历史上那些著名的作家、思想家——博尔赫斯、康拉德、弗洛伊德、荣格等人的著作中吸取观点，借助文学、艺术、哲学、心理学的视角探讨当我们所持有的人类将越来越好的信念坍塌时，我们应该怎么办。作者首先借助巴拉德、诺曼·刘易斯、史蒂芬·茨威格等人的著作描述了人类在残暴的战争中文明行为的迅速消失。当经济危机来临，人类的野蛮行为随之出现。比如美国20世纪初的经济大萧条，两次世界大战之间德国出现的通货膨胀，2008年出现的经济危机，都毁灭了无数家庭的财富，这样的混乱将来不是不会重演。因此，进步的信念是一种神话。作者进而用弗洛伊德的观点来探讨人的理性的局限性。弗洛伊德认为人的内在自我永远处于爱和创造与恨和毁灭两种力量的争斗之中，我们可能由我们无法控制的潜意识驱动。*后，作者探讨了人类面对这样一个混乱的世界应该采取的世界观。