本书为林海音文集第一卷。包含林海音的两部长篇小说《春风》和《晓云》。《晓云》讲述了夏晓云的妈妈只希望自己的女儿同留学生俞文渊结合，可晓云却爱上了自己任职家庭教师的家庭中男主人梁思敬。晓云同梁思敬的私情最后以悲剧告终。《春风》讲述女校长办学有成，化雨无数，却在婚姻上力不从心，致使文弱的丈夫于中部另筑爱巢，且养大一个乖巧伶俐的小女儿。两部长篇都描写了爱情与婚姻中的牺牲和不幸。

一般而言，当时的文坛还是相当地贫瘠，依然以狭义的战斗文学为主力。林女士所带来的虽然不是狂风暴雨，至少是一阵可喜的甘霖，给失水的土地予适当的滋润，使蕴藏在地下的种子有发芽和成长的机会。

在印象里，林女士选稿敏速而准确。她具有优秀的编辑所应具有的锐利的眼光和过人的胆识。一位优秀的编辑，不属于任何作家个人，是属于整个文坛的。

——郑清文（台）

她的小说大多具有浓厚的京味，并没有台湾新文学的抵抗意识，倒有中国30年代文学的影响。她喜欢描写的是旧道德伦理的桎梏中痛苦挣扎的许多新、旧时代的女性。小说的故事情节大多绕着家庭、妇女、老人和小孩发展，她有明晰的批判社会意识，但她纤细的女作家特有的心理探索，使得批判意识隐藏着，使她的小说有温柔的外观。

——叶石涛（台）

《城南旧事》弥漫着淡淡的感伤色调，反映了作者那深厚的怀乡之情。我读林海音的作品，常联想到英国女作家凯瑟琳•曼斯菲尔德的代表作《园会》。……两位女作家均远离故土，乡愁得到升华，作品也就格外真切感人。

——文洁若

作者将英子眼中的城南风光均匀地穿插在叙述之间，给全书一种诗意。读后的整体印象中，好似那座城和那个时代扮演着比人物更重的角色。不是冷竣的历史角色，而是一种亲切的、包容的角色。《城南旧事》若脱离了这样的时空观念，就无法留下永恒的价值了。

——齐邦媛（台）

林先生心上的北平不在了，林先生笔下的北平还在：中国乡愁文学的最后一笔终于随着运煤骆驼队走进淡淡的水墨山影里，不必叮咛，不带惊讶，依稀听到的是城南那个小女孩花树下的笑语和足音。林先生永远不老，像英子。

——董桥（港）

林海音先生一生认真写作，从容生活，热情提携文学新秀，大方坦诚待人。她的为文、为人当之无愧地受到文学晚辈的尊敬。她的文字可能不会强烈地震撼你的心，却因饱满而质朴的情感和关爱凡俗生命的体贴产生着悠远长久的魅力，缓慢而有力地渗透在两岸读者的阅读生活里。她为两岸文化交流所作出的积极努力和贡献，更另人格外感佩。

——铁凝