北方谦三，八十年代日本冒险小说的代表人物，1947年出生于佐贺县唐津市，但居住于神奈川县川崎市，毕业于中央大学法学部，在学期间曾于1970年发表纯文学小说《明亮的街》，1981年以描写暴力场面为主的作品《遥远吊钟》正式成为冷硬派新一代接班人，1982年创作、高树警部初登场的作品《不眠之夜》同时获得首届日本冒险小说协会大赏和第四届吉川英治文学新人赏，1983年发表的《槛》再度获得第二届日本冒险小说协会大赏，也同时获得直木赏和日本推理作家协会赏的候补。

北方谦三之后的作品如获得第十一届角川小说赏的《过去》、和获得第五届日本文艺大赏的《明日的街角》等也深受读者所欢迎，1985年《欲望街头》获得第38届日本推理作家协会奖，1991年更以《破军之星》获得柴田炼三郎赏，近年则还致力创作历史小说。北方谦三于1999年继阿刀田高担任日本推理作家协会理事长直到现在。

其新作《杨家将》于2003年12月出版,2004年初获得第38届吉川英治文学奖。