丁柔克(1840-?)，号燮甫，江苏泰州人。其父丁楚玉，字子琳，道光十六年（1836年）进士，官云南蒙自等县知县，咸丰中病逝于任所。丁柔克的岳父贾洪诏，字金门，湖北均州人。道光二十年（1840年）进士，官至云南巡抚，光绪二十三年（1897年）卒，年九十三岁。

丁柔克自幼聪颖好学，琴棋书画，医卜星相，无不涉猎。贾洪诏称他“无书不读”，“壮志有奇气”。但他早年颠沛流离，抑郁不得志。科场失意后，便捐了个候补道员的衔名。他曾在湖北省城内担任过负责治安工作的总查官，本书《丁总查》一文，就是他有关这段经历的自述。文中述及一个因贫困而行窃的人再度被捕时，丁柔克不但没有严厉地处罚他，反而赐给他一千四百文钱，并命地保买了扁担和箩筐，帮助他以卖菜为生。每月还亲自验视两次，终于使他成为一个自食其力的人。他这种对待犯人的态度和工作方法，在封建社会的官吏中是难能可贵的。正因为他富于同情心，又精明干练，所以颇有政声。他生平最得意的事，要算是同治八年（1869年）七月署理湖北汉阳知府时，主持赈灾工作，使“灾民皆得其所”。可惜好景不长，仅仅数十天便告交卸了，时年二十九岁。

光绪七年（1881年），丁柔克得到主持湖北沔阳厘局的差事。“公事之馀，秋灯黄叶……因取生平见见闻闻，奇奇怪怪，与夫一切一知半解拉杂笔之于书。”（贾洪诏序）据此可知《柳弧》的写作始于光绪七年。又据作者在《柳弧》稿本封面上所书“光绪捌年七月上浣重编”手迹，可以得知此书的具体编定时间。但书中有关中法战争的文字，可以证明至少在光绪九年至十一年间（1883-1885年），作者尚在继续增补。另外，作者在《碑帖》一篇中自称“此书第七卷中，予有论一则”。可证《柳弧》至少原有七卷，而现在则仅存六卷了。又据丁柔克自称，他还撰有小说《归鹤琐言》三十二回和《泰豆地理集》、《倒海探珠集》、《医学星宿海》、《麋畯斋楹联》、《玉壶凤肺》、《青芙馆秘书》等书，但均未见有刻本问世，亦未见著录。