《晚清新政时期图书出版业研究(书山博士文丛)》为晚清新政时期的图书出版业研究：1840年的鸦片战争，打开了中国紧锁的大门，给中国社会带来了前所未有的震荡和冲击，近代化的序幕也就此拉开。受近代中国社会政治、经济、文化等因素变化的影响和制约，中国的图书出版业也经历了一个从传统到近代的转型过程，这一过程在近代中国大致可以分为三个阶段。

第一次鸦片战争开始到中日甲午战争结束为第一阶段(1840-1895)。它是我国近代性质的图书出版业产生和初步发展的时第一次鸦片战争是处于上升阶段的世界资本主义不断地向外扩张和蓄谋将中国变成其商品市场的必然结果。战争的结局早已为人们所熟知，腐朽落后的清朝政府在英国的枪口下被迫签订了屈辱的《中英南京条约》，接受了后者提出的全部侵略要求。其他主要资本主义国家也趁火打劫。伴随着一系列不平等条约的签订，西方侵略者在中国获得了割让香港、五口通商、协定关税、领事裁判权、片面最惠国待遇等特权，中国的主权和领土完整遭到了严重侵害。从此以后，世界资本主义列强迅速发展起对中国的掠夺性贸易，逐步瓦解了中国自给自足的自然经济，并使中国一步一步地变为半殖民地半封建社会。

西方文化在这中间起到了各资本主义列强侵略中国开路先锋的作用，并借助这一强权势力提高其影响力，扩大其传播的范围。

早在第一次鸦片战争爆发前，受英国伦敦传教会派遣的马礼逊1807年就到了广州，成了到中国开拓基督教在华传教事业的第一位新教传教士。从这时起，这些传教士就在澳门、广州和南洋等地来回穿梭，细致而顽强地做着自己的准备工作。例如，在马六甲开辟传教基地，开办英华书院，培植传教力量；设立印刷所，印刷传播宗教书刊，等等。在这方面，马礼逊的贡献尤为突出。他独自编撰的六巨册《华英字典》，于1823年正式出版，它是中国历史上出版的第一部中英大字典；他翻译的圣经中文全译本，也在这一年问世；为了便于在中国和马来群岛同时印制散发圣经，他雇用华人刻制了两套圣经板片，分存两地；他还请求伦敦传教会为他在南洋的传教基地运送来先进的平版印刷机械和金属活字……这些基础性的工作，为不久的将来传教新局面的到来创造了条件。