裘锡圭，汉族，祖籍浙江宁波，1935年6月13日生于上海。1952年考入复旦大学历史系。1956年毕业后，考取本系“甲骨学与商代史”研究生，导师为胡厚宣先生。同年，由于导师调中国科学院历史研究所工作，跟随到该所继续学习（编制仍属复旦大学）。1960年研究生结业后，分配到北京大学中文系古典文献教研室任助教。大约从1962年起改任古汉语教研室助教。“文化大革命”后，又回到古典文献教研室。1978年任副教授，1983年任教授，1984年起任博士生导师。 主要从事汉字学、古汉字学和古典文献学（先秦秦汉部分）等方面的教学和研究工作。在北京大学中文系开设过“汉字学”、“古文字学”（即古汉字学）、“考古资料与先秦秦汉古籍整理”、“金文选读”和“甲骨学”等课程。1974年至1977年参加了国家文物局主持的银雀山汉墓竹简整理工作和马王堆汉墓帛书中《老子》甲乙本及卷前后佚书的整理工作。1978年参加了湖北省博物馆主持的曾侯乙墓文字资料的考释工作，在此前后还参加了该馆主持的江陵望山一、二号楚墓竹简的考释工作。此外，业余仍从事先秦、秦汉史的研究。已出版的著作有《文字学概要》、《古文字论集》、《古代文史研究新探》。