伊朗几乎有3000年的历史。它也是世界上文化最丰富、最复杂的地区之一。在第一卷和其他许多卷之中，我们都适当地研究了这个问题。这是一个不容易的任务。实际上，关于伊朗历史的所有领域，本书从头到尾都涉及到了。最大的困难是缺乏足够的原始资料。因为它要么是没有，要么是难以读懂；还有就是存在着许多争议和学术方面的讨论，表现在用英语翻译或音译名称与专业术语的时候，就存在着许多特殊的问题。就许多重大事件发生的年代和现在已经掌握的准确日期来说，也还有许多问题难以确定。在很多情况下，它只能说明发生过什么事情，但至于它们为什么发生，则只能是猜测了，这是因为有关事件参与者的动机和意图的资料太少了。

这也就是说，本书的目的是要给一般读者提供一本简洁的、可读性强的、根据现代历史学家研究成果编成的最新伊朗历史评述。它主要是一部政治史，关注的是现代时期。

本书无意制定严格的、系统的名称和术语音译。有时，名称和专业术语是音译的。使用的是一个没有任何特殊变音符号的简单系统。例如，字母ayn,hamzeh等等，都没有标出（这是波斯语短元音a和i的字母名称——中译者注）。在使用拉丁字母表示人名时，尊重现代伊朗人通常的做法。“ou”用于表示长元音“u”，“a”的短元音和长元音不作区别。名称一般音译，除非已经有了约定俗成的英语译名（例如，MoSaddeg 取代了Mossadegh、以及这个名字许多其他不同的异译）。缩写字母“b”，约定俗成用来表示伊斯兰时期之后某些人名之中的“某人之子”。除此之外，宗教派别、王朝和地理位置等等的名称，按照公认的英语拼音方式译出。

读者们将会看到，在某个时期，特别是在19世纪的时候，个别人物使用了尊称。这些称号和个人的名字一样，经常地改变。例如，著名的改革家埃米尔·卡比尔可能又称为米尔扎塔吉汗、埃米尔内扎姆等等。这种异名现象，本书有时会指出，但通常只用最出名的名字。按照传统的伊斯兰历法，每天是从日落时开始。因此，根据小时来计算，一天可能正好相当于格雷果里历两天之中的一部分。在确定某些重大事件发生的年代时，也常常会遇到许多困难。在许多类似的年代问题上，权威学者们可能都有分歧。这种情况，甚至会出现在纯粹是现代的重大事件上。最典型的是个人选择的资料和这些资料的使用。除了某些特殊的、具体的重大事件可以确定时间之外，关于它们的不同说法和争论一概不提。