心，是世上最強大的武器。即使拋棄自己的生命，我也要保護妳──

擁有「心耳」特殊能力的少女小夜，從懂事以來，跟奶奶相依為命住在遠離村落的夜名森林邊緣。

能夠聽到他人心裡聲音的「心耳」，從沒能因此替小夜帶來幸福，

母親的臉孔漸漸模糊了，而父親更是從未提起的謎團。

有天晚上，小夜在偶然的機緣下搭救受了傷的狐狸野火，

情急之下，一起逃往森林裡傳說中那棟被詛咒的宅邸，被長年囚禁在裡頭的少年小春丸所救。

命運的相遇，小夜與小春丸結為密友，在夜晚的森林裡，分享秘密的遊戲。

而在不遠的地方，則有雙溫柔的眼睛，一直默默地守護著他們……

原本是手足之國的湯來國與春名國，為了爭奪水源搞得水火不容，控制人心的魔法在其中穿插運行；

擁有強大能力的靈狐野火，受術士的「狐笛」所牽制，不幸地捲入人類戰爭的煙硝烽火，

膽敢反抗隱藏在狐笛另一端的主人，下場便是死路一條。

春名國年輕少主的意外死亡，誰來繼位的問題燃起了兩國角力的新戰火。

成人世界的仇恨，更在不知不覺間，開始朝分屬敵對兩國的少女小夜、少年小春丸、靈狐野火襲來；

隱藏在背後，有關於他們三者各自的身世祕密，也將隨著這場魔法與人心的戰役漸漸被掀開……

為了愛，賭上性命、拋棄身體；即使捨棄自己的生命，也要保護妳／你。

跨越身分階級與物種的勇者物語，重新定義愛與守護的意義！

上橋菜穗子

1962年出生於東京，立教大學文學院博士。現為川村學園女子大學兒童教育系教授、日本兒童文學協會會員、文藝家協會會員。

1989年以《精靈之木》初次在文壇展露頭角，1991年以《神明沉睡於月之森林中》榮獲日本兒童文學者協會新人獎。寫作風格擅長以古代日本為背景，與同期的荻原規子並列日本女奇幻作家之列而備受注目。1996年的《精靈守護者》獲得野間兒童文藝新人獎，以及產經兒童出版文化賞，並於2007年改編為動漫。同作品2008年英文版上市，更獲選為2009年美國兒童圖書館協會所選出的海外兒童文學翻譯獎。《精靈守護者》不但讓作者奠定了兒童、奇幻文學作家的地位，該作品更成為日本奇幻文學的經典之作。之後，「守護者」系列不斷受到多方肯定，其中《闇之守護者》榮獲日本兒童文學者協會賞，《神之守護者》也得到小學館兒童出版文化賞的殊榮。

《狐笛的彼方》是其少數不以系列方式呈現的單冊作品，同樣以虛幻時空為背景，描繪出一個充滿日本古時韻味，卻瀰漫一股神祕奇幻意境的世界。文字優雅，措詞精美，宛如古畫詩詞般引人入勝。該作品榮獲野間兒童文藝賞及產經兒童出版文化賞推薦的雙重肯定。

著作──

「守護者」系列：《精靈守護者》、《闇之守護者》、《夢之守護者》、《神之守護者》（兩部）、《天地守護者》（四部）

「旅人」系列：《虛空的旅人》、《蒼路的旅人》

「獸之奏者」系列：《鬪蛇篇》、《王獸篇》

其他：《精靈之木》、《神明沉睡於月之森林中》、《狐笛的彼方》

譯者簡介：

辛如意

台北市人，政治大學新聞系畢業，名古屋大學國際開發研究所碩士畢業，同研究所博士肄業。喜愛閱讀及翻譯文學作品，譯作有《川之光》、《空色勾玉》、《白鳥異傳》、《薄紅天女》、《風神祕抄》、《風月秦淮──中國遊里空間》等書。