在兩岸官方論述中，孫文的歷史地位早已明確，他不僅被中共讚揚為「中國近代民主革命的偉大先行者」，更被國民政府尊稱為「中華民國國父」。然而，如果我們細究現存的檔案文獻資料，或許就會發現孫文之素顏，其實是一副職業革命家、甚至是獨裁者的面孔。

孫文是堅定的職業革命家，其一生就是不斷地從事軍事革命，從推翻滿清的十次起義，到為了推翻北京軍閥政權的北伐計劃，從頭到尾都是清一色的軍事作戰。他也是天生的演說家，憑靠優越的口才，四處拉幫結派，樹立背後勢力，造就「孫大砲」此大名。他更是激烈的鬥爭者，不僅與變法派辯論，也與革命派眾人意見不合。而其每一個對手，都是建構中國近代史的政治巨星。

不過，在其波瀾壯闊的革命歷程中，孫文重視的始終不是理念，而是實用主義，於是其思想與實際行動總是不斷分裂：為了爭取日本支援，進而出賣中國利權；為了引入蘇聯軍援，不惜「聯蘇容共」；為了樹立個人權威，孫文扭曲民主真意，以「愚民論」認定無法交付人民政治責任，進而採取獨裁專制的菁英治國論；為了拉攏軍閥、安撫列強勢力，孫文也能取巧地詮釋「反軍閥」、「反帝國主義」等理念。這就是孫文，既有「獨裁性」的一面，也有「投機性」的一面。

於《素顏的孫文》一書中，學者橫山宏章以另類見解，揭露了孫文不為人知的專制獨裁、冷血現實、投機取巧等面目，因此本書絕非主流論述會喜歡的「孫文正傳」，而是一本為孫文卸妝的「孫文外傳」。