不是所有人都能跻身历史。

人进人历史有两种方式：要么身后名垂青史，要么活着便融人历史。王元化无疑属于后者。若想系统论述王元化与百年中国学术思想的关系，那是应该写一部大书的。本文旨在解读王元化“思想一学术”襟怀。这就亟需从新时期人文学术语境谈起。自1986年王瑶在学界率先萌动“学术史”意识，继而陈平原在1992年发起“学术规范”讨论，极富历史感的李泽厚当会嗅出世风流变，1994年4月他宣告90年代“思想家淡出，学问家凸显。耐人寻味的是，李泽厚话音刚落，王元化便在同年7月倡导“有思想的学术和有学术的思想”，不苟同“将学术界一些人开始出现探讨学术的空气说成是学术出台思想淡化”，因为“思想可以提高学术，学术也可以充实思想。它们之间没有‘不是东风压倒西风，便是西风压倒东风’那种势不两立的关系。王元化的话分量不轻。

诚然，王元化是有资格说这番话的：这不仅是因为他的地位，他的睿智，更因为他是用长达四十年（1955―1994年）的悲情忧患所凝成的学思历程，亦可说是用半辈子生命体验来作其注脚的。大凡明眼人不难体会，王元化所以对上述“学术一思想”话题敏锐如此，实在是根源……