《文白对照少年丛书》最早于1908年冬天由张元济主持的上海商务印书馆编译所出版，又名《中外伟人的传略》。其首任编辑和作者是林万里，第二任编辑是编辑大家孙毓修，也是这套丛书的主要作者，后期加盟写作的骨干还有国学大家钱智修。这套书出版后成为了民国年间非常畅销的一套面向青少年的人物传 记丛书，几十年间几乎年年加印数次，影响了一代又一代的青少年。著名作家张天翼、赵景深、陈伯吹等都曾深受这套书的影响。著名作家茅盾曾评论这套丛书说：“记事简明，议论正大，阅之足以增长见识，坚定志气。”

这套书采用文言文写作，简明扼要，议论丰富，足证文言文之魅力。对今天的青少年学习古文和写作也大有帮助。2015年，中华文化讲堂根据上海商务印书馆出版的《文白对照少年丛书》，对这套书进行了再版。再版时，考虑到今天青少年的文言文水平，中华文化讲堂对全文进行了白话翻译，让每个读者都能轻松阅读。

2015年再版时，中华文化讲堂在仅从上海商务印书馆出版的《文白对照少年丛书》中选取了28册，其中国外名人13人，包括苏格拉底、拿破仑、华盛顿、林肯等；中国历史名人15人，包括苏秦、信陵君、张良、班超、诸葛亮、玄奘、司马光、岳飞等。全书采用文白对照，以叙述史实加评论的风格，讲叙这些伟人的故事，是一套能让青少年树立志向、增长见识、提高修养、学习写作的很好的励志书。

这套书以叙述史实加评论的风格，饱含历史智慧，语言优美；作者独到精辟的见解，往往发人深思。少年读之，一则可详细了解历史伟人的生平事迹，作为借鉴，二则可树立远大志向，奠定人生的基石，是一套难得的青少年课外历史文化读物，即便对成年读者而言，同样也能从中有所获益。

1.孙毓修，江苏无锡城郊孙巷人。我国近代著名的目录学家、藏书家、图书馆学家。他是清末秀才，后因屡试不中，放弃科举，学习英文和各种西学，并决心从事著译。早年在南菁书院执教，得到缪荃孙指教，目录学根底颇深。1907年入上海商务印书馆编译所，得到张元济赏识，委任其筹建图书室。次年，商务印书馆购得绍兴徐氏、太仓顾氏、长洲蒋氏之书，设图书馆于其编译所，即世称“涵芬楼”，出任涵芬楼负责人。1919年主持影印《四部丛刊》，先后出版了《四部丛刊初编》《四部丛刊续编》《四部丛刊三编》。著有《永乐大典考》4卷、《事略》2 卷，《江南阅书记》《四部丛刊书录》《中英文字比较论》《中国雕版源流考》等。

同时，他还创作了大量的儿童文学作品。除了《少年丛书》，他还先后主编出版了《少年杂志》《童话丛书》等，被茅盾誉为“中国童话的开山祖师”。

2.钱智修，浙江嵊县人，字经宇，著名的国学大家、博古文学家、东方学派思想家。在求学时，他就以“国学国文湛深，文章洛阳纸贵”赢得尊敬，并被上海多家进步报馆争揽为特约撰稿人。1911年毕业后，应编译所长高梦旦之聘，担任商务印书馆编译所编辑。1920年7月任《东方杂志》主编，长达12年，是该杂志有史以来任期最长的主编。他还参与编辑《辞源》及《中国人名大辞典》《中国古今地名大辞典》。1931年任国民政府监察院秘书长。

3.林万里，原名獬，又名白水，字少泉。幼承家学，又拜名士高啸桐（商务印书馆创始人之一）为师。清光绪二十四年(1898年)，在杭州参与创办求是书院、养正书塾、东城讲舍、蚕学馆4所新式学堂，任求是书院总教习。后任《杭州白话报》主笔，宣传新思想。光绪三十年(1904年)，出任《警钟日报》主编，宣扬孙中山及其领导的革命。后追随孙中山。帝制取消后，林万里重操新闻旧业， 创办过多份报刊，是民国年间著名的报人。