簡介：小人物儘管際遇有限，夢想卻可以無窮；但當躋身隨侍富翁們身側的日子果真到來，卻因詭譎的時代局勢，處處透現著荒謬。捷克作家赫拉巴爾以說書般的連珠快筆，「寓峻於謔」地勾勒出捷克在大戰前後底層的人生百態。對於大時代容易熱血沸騰的讀者來說，本書則滿是卑微而平靜的存在。

敏感的小個子餐廳服務員，一心想成為「伺候過英國國王」的領班那樣的人物。他孜孜矻矻地辛勤工作，儘管已經掙了多得能蓋住整個地板的錢，卻仍不時遭到不公的貶抑與誣衊。他想盡辦法要與別人比個高低，夢想自己成為百萬富翁，好讓別人對他另眼相看。後來他終於如願以償了，然而諷刺的是，這個願望竟然是在拘留所裡實現的……作者從一個不起眼的餐廳服務員的眼光，審視納粹法西斯罕為人知的人種培育中心、傷員療養院等。沒有激越的情緒或有誇張的語言，全書以平靜溫和的語調，緩緩訴說著大時代底下小人物的悲喜，卻仍能感受到撼人的戲劇張力。赫拉巴爾向來擅於描繪市井小民的生活，本書除了保有此特色外，作者也有別於過往常用的的手法，而以流暢的說書形式鋪陳情節，呈現捷克斯洛伐克半世紀的社會生活。

出版社推薦：

一個大半輩子都待在旅館飯店的服務生，他服務過貴族、商人、詩人和將軍，他看過富人在旅館包廂裡徹夜飲酒，縱情男女；他看過窮人的手掌撲在泥地裡，摸索著滾落的銅板。二次大戰前後的捷克，人生百態，局勢詭譎。然而，侍候過公卿將相、皇帝總統的他，卻能從過往行人的臉部表情，準確預知世界戰爭的情勢，從車站鏡子裡的一瞥，清清楚楚看到自己的未來。世界在他眼中宛如萬花筒，戰後捷克的變遷是瞬息即變的風景：不可思議的事紛紛成為事實，再紛紛離析成空－－他的人生，是這吉光片羽裡的一枚碎片。

他觀看著自己離奇的一生，同時也見證了捷克的歷史。最後的最後，他到偏遠的鄉間去修一條永遠修不完的路，在荒涼的雪地裡服侍著羊馬犬貓，書寫起他精彩荒謬的人生。他平靜的凝視著，看自己如何遠遠地離開了自己，最後又回到了原地。赫拉巴爾以說書的方式，快筆勾勒出捷克底層的生活。一幕幕看似滑稽突梯的鬧劇背後，是讓人流不出淚的悲哀。故事告結，說書人靜默，世界彷彿停格在萬物埋雪的寂靜裡，因為生命中，也有連舒伯特都無言以對的時刻。

作者簡介

赫拉巴爾（Bohumil Hrabal）

捷克作家，生於一九一四年，卒於一九九七年。作品大多描寫普通、平凡、默默無聞、被拋棄在「時代垃圾堆上的人」。他對這些人寄予同情與愛憐，並且融入他們的生活，以文字發掘他們心靈深處的美，刻畫出一群平凡而奇特的人物形象，小說裡充滿捷克的氣味。 　　赫拉巴爾一生創作無數，作品經常被改編為電影，包括《嚴密監視的列車》，《售屋廣告：我已不願居住的房子》（電影片名《失翼靈雀》），以及本書《我曾侍候過英國國王》。本書是赫拉巴爾在十八天內，處於「一種輕盈的無意識狀態」下完成。從書寫完畢到出版，他隻字未動，因為「不管是《國王》，還是《孤獨》，都好比一輛客車在白天漸漸開進一條極其漫長的隧道，開進一個漆黑的夜幕中。」書畢二十年後才得以出版，但民間早已廣為抄寫、傳閱。