孤寡老人是特殊群体，他们虽然都享有国家的良好福利，但又似乎被社会所遗忘，似乎他们从未在这个社会立足过。事实上，每一位孤寡老人都有着丰富的人生阅历，甚至因为誓要摆脱孤身的命运，他们的阅历更为丰富和令人动容。本书中的54位孤宿老人即是如此，如今他们均已经得到了民政部门的悉心照料，生活舒适安逸，而他们的精神状况则成为相对凸显的问题。从他们的口述中，可以看到他们都有着极为丰富的人生经历，都向往家庭生活、对天伦之乐充满向往，都在遭遇到命运的不公对待后长时间地抗争与奋斗。但“孤寡”似乎有着某种遗传密码，总能在一代代人身上发生，这些孤宿老人的命运与经历，有助于我们更深一步理解孤寡的成因，对如今尚在中青年的人群有着极为宝贵的借鉴意义。

本书为中国作协、湖北省作协“孤寡老人生存状态调查项目”，旨在通过对福利院等场所的孤宿老人的走访采访，提炼出孤寡的成因，呈现孤宿老人的现状，引发社会各界的高度关注。在老龄化越来越明显的今天，孤宿老人的人生际遇、当下生存和精神状态，是极具社会价值的资料。