电影最初的形式就是由有魅力的片段构成，即把数秒录制内容放映、展示给观众。后来，它仍作为由片段构成的媒介而存在，将简短、转瞬即逝的元素组合起来，创造出一个整体。

本书文章主要对《龙国香车》《杀死比尔》《八部半》《钢琴课》《指环王》《卢旺达饭店》等近40部经典电影的经典片段做出细致分析，从不同的侧重点出发，深入研究，更深层次地解读经典电影。

本书文章分属三个类型范畴，即“批评”“历史”和“理论”，旨在证明电影片段研究，作为一种质询不同类型电影、电影文本和电影研究的手段所具有的巨大价值。进一步说，就是通过电影片段分析，解决“电影是什么”“电影曾经怎样”，以及“这是什么电影，它与其他影片有何关系”的问题。帮助电影研究者、电影专业学生，以及影迷大众，更深入地读懂瞬间，读懂电影。

分析影片的局部和细节，通常被认为是那些“从事文本分析”的特定领域学者的专属权利。然而，无论是阐释一个宽泛的美学、理论或史学观点，还是揭示包含在某一部影片中的复杂的意义和内涵，文本片段分析都是电影研究的核心所在。

本书着眼于电影片段（moment），研究者分别从各自的研究视角出发，对经典电影中的一个个经典瞬间做出深入的分析和论述。这些电影片段通常只是三五个镜头，或是三两分钟的段落，研究者通过对其进行文本细读，或探究影史史实，或进行美学批评，或从理论的角度归纳、概括。他们从各自擅长的领域出发，都能游刃有余地完成电影片段研究，创作出“大家小文”。这种窥斑见豹的翔实分析，恰是相当一部分电影研究者所匮乏的，值得借鉴。