学术研究，原无所谓“东方”、“西方”与“古典”、“现代”之分。先圣后圣，其揆合一；东海西海，心理攸同。但学术研究的对象，却有古今中外的不同。古典学术，是指以古代中国为对象的研究，即关于传统中国文化诸要素的发生、发展及意义的探讨。具体而言，或近于所谓的“国学”，是基于中国传统文、史、哲研究基础上的现代化发展。

《古典研究方法导论》以具体领域为主，评述本学科的研究，探索推进学科发展的理论与方法，并试图超越传统国学的旧有框架。而代之以更广阔的视野。

《古典研究方法导论》内容由三个部分组成：一是论述，二是延伸阅读，三是研究实例。基本结构是：“论述”分六个部分，其下再各分节、目；若干部分及节、目各附以“延伸阅读”和“研究实例”。每一“研究实例”前，冠以“导引”。《古典研究方法导论》没有专门列出“进一步研究书目”或“参考书目”，盖因所有关于这方面的可能的建议，都已在脚注中充分体现。