万斯同（1638—1702），字季野，号石园，门生私谥贞文先生，浙江鄞县人。作为清朝第二代学者，万斯同继承了明末清初第一代学人“经世致用”的学术思想和渊博宽广的治学道路，除史学成就最受人称誉外，其著述还广泛涉及经学、考据学、诗学、金石学等领域。

“四方声价归明水，一代贤奸托布衣”（黄宗羲语），这是对万斯同客居京师修明史“不居纂修之名，隐操总裁之柄”的最高评价。他的《补历代史表》稽考历朝掌故，端绪厘然，被黄宗羲称之为“不朽之盛事，大有功于后学”。其所作《石园诗集》《鄮西竹枝词》《新乐府词》，“悲愤之衷值乎世会，渊博之学发乎性灵”，既有诗家本色，更有史家情怀，因而被称为“史家诗人”。

编者对万氏各部作品的历代存世版本进行了精心考证，以其中较好的版本作为底本，参考其他异本，同时对万氏大部分存世著作依据内容略作调整，重复则删之，异类则分之，并注明原文出处，使所收文章各有所属、脉络清晰，也方便读者阅读与研究。书末附万斯同墓志铭、年谱、时人写的万斯同小传及万斯同与师友间的唱和之作等。

本书收录万斯同著作23种，计480万字，分为8册。其中《明史列传稿》为万斯同的手稿，为便于读者了解手稿批改的原貌，故予影印出版，其余则点校排印。