当今在艺术与设计专业求学的学生比以往任何时候都更具有视觉素养，他们的学习风格自然而然地更倾向于视觉形象而非文字表达。然而，要探讨艺术与设计理论，学生就必须要在口头或书面表达时，特别是对自己的创作过程和作品进行表述时驾轻就熟地说行话。这是一本独树一帜、简明扼要、艺术性强的参考书，详尽介绍了二维、三维设计与艺术领域中的概念和术语，写作风格赏心悦目，浅显易懂。本书带有数百幅插图，数篇论文样例以及一个十分有用的术语表，是艺术生（包括那些英语是第二语言的学生）基本掌握和熟练应用常用术语的理想入门书。

该书的前四章，艺术和设计的特点被分为四大类：线条、色彩、构成和材料。每一章节在开始时会给出与每一方面相关的基础的词汇。比如色彩章节，以一系列彩色开章，非常简明地确定了从碧绿色到粉玫色之明暗度的渐变色。上述概念的术语诸如价值、饱和度以及相互影响通过具有代表性的图表相互联系。你可以通过下面不同的方式学习和使用：你可以把它作为学习指导进行阅读；你也可以在你研究艺术和设计时，仔细观察作品，使观察到的内容同每一章节的词汇和概念相一致；或者在你写文章时参考，能帮助你找到可以表情达意的准确的词汇。无论你如何使用该书，将图画同文字结合在一起，会给你展现艺术和设计词汇和概念有一种形象之感，它不仅能够使你更加深入了解并掌握文字的含义，而且能够使你更加透彻地了解艺术品的内涵。

该书第五章“形式分析”，会循序渐进地指导你如何将自己的想法和观察结果整合成一篇结构清晰的文章。即，将对线条、色彩和形状的分析结合在一起而产生含义。该章论述的是一些核心概念，诸如如何书写简洁的“概要”，如何观察，如何组织一个段落和文章，以及如何利用不同的词汇来生成含义。另外，还有三篇示范文章和一个“常见问题”解答，帮助你解决一些常见的绊脚石，比如中心思想和结论。

该书的最后一部分是有用的术语和措辞。该部分以下定义的方式解释了有关视觉文化讨论时经常用到的术语，并加以举例说明。虽然该附件并不能涵盖所有为人所知的每一艺术和设计领域的术语，但是如果你想自信地参加学术评论和专业讨论的话，这些术语确实是你应该熟知的。