灾难报道，是中国传媒业一个新的领域。本书是国内第一本专门以灾难报道为主题的新闻专业书籍。

本书由两大部分组成：一是汶川大地震和南亚海啸的媒体亲历者谈其经历与经验。汶川大地震让中国媒体在灾难报道领域创造了许多之最，是中国灾难报道最成功的一次：南亚海啸，则开中国媒体第一次大规模走出国门报道灾难的先河。二是针对媒体报道不同类型的灾难的理论指导，包括记者现场应变技巧、心理调整方法、如何和受难者对话等，这些都是国内媒体同行迫切需要的报道知识和采访技巧。

在这本书里，你可以读到：

《21世纪经济报道》的北京特稿部主任杨磊是如何出生入死，在第一时间赶到北川中学和北川县城的地震现场，并在四周死寂，黑漆漆只有一点亮光的北川县城里面住了一夜。他还坐过失事飞行员邱光华的飞机，他说他这次第一次在采访中哭了，是因为和茂县的孤儿一起在直升飞机上，看到他们第一次离开家乡便是永别。

《南方周末》记者李海鹏、陈江是如何深入到北川，写下《灾后北川残酷一面》这篇在5月份流传甚广的报道。并讲述被网友上称为“史上最牛官腔”一事的由来。

《三联生活周刊》记者王恺是如何克服自己的愤怒和不平静，克服自己心理的极端状态，回到记者的本职上，发出现场报道。

《中国新闻周刊》科技部主任方玄昌是如何从经历北川县城现场所带来的巨大震动中走出，反思在灾难面前的人性和职业的冲突，并作出其自己的选择。同时，他也反思了中国媒体的科学报道。

《南方都市报》广州新闻中心主任魏海波是如何回到自己的家乡四川，坐镇成都，指挥着南都前方数十人的报道队伍，他们甚至成立了“航拍组”。而在哀悼日的时候，他想到的是自己一岁的儿子。

凤凰卫视新闻采编总监吕宁思是如何在新的媒体报道形势下面对挑战，在人力物力财力均不及CCTV的情况下，如果做出自己具有差异性的特色报道。

《亚洲周刊》主编邱立本是如何从全球华人的角度来看待地震，如何从历史角度来看待地震中催生的中国公民社会，如何面对中国新闻报道新格局的挑战。

《财经》杂志高级记者李虎军是如何协调前方与后方之间的联系，协调快新闻与深度报道之间的关系，协调网络和平面媒体之间的协作。

路透社女记者Lucy Hornby是如何以一个女性以及外国人的视角，深入灾区，记叙她眼中的地震惨状。经历过云南丽江地震的她对灾民的遭遇感同身受，在采访时经常止不住流泪。

《华盛顿邮报》北京中心首席记者Edward Cody作为一个经历过几十年世界风云，报道过南亚海啸等重大灾难的记者，如何看待四川地震的不同特点。并从地震中如何看到中国社会的转变。

路透社摄影记者David Grey如何以一个摄影记者的眼光，看待镜头下的灾难。一个摄影师的挣扎和自我调节尽在其中。

还有一位特殊的受访者，是地震报道的前辈，报告文学《唐山大地震》一书作者、香港大学新闻及传媒研究中心中国媒体计划主任钱钢。他比较32年来唐山大地震和四川大地震之间的异同，体味中国社会的进步，同时讲述媒体灾难报道在32年来的进步和不足。

以上这些访谈记录，基本上都是原汁原味的，在较大程度上保留了访谈的原来面目。只有这样，才能使现场的感受和记忆被最真实地留存，也能为灾难报道的新闻研究提供一些原始的素材，以作抛砖引玉之用。这场中国新闻历史上少有的报道战役，留给人们回味和研究的空间还很大。

此外，还辑录了中国记者第一次走出国门采访灾难报道的2004年南亚海啸采访实录，包括闾丘露薇、李鸿谷、朱雨晨等名记的心得体会，它来源于2005年3月在汕头大学长江新闻学院举办的海啸报道研讨会的资料。

同时，美国专门研究媒体灾难报道的德特研究中心（Dart Center）给予了内容翻译授权。编者从中挑选了针对媒体报道不同类型的灾难的理论指导，包括记者现场应变技巧、心理调整方法、如何和受难者对话等，这些都是国内媒体同行迫切需要的报道知识和采访技巧。