詹姆斯·瑟伯是二十世纪杰出的美国幽默作家，以富于洞察力又妙趣横生、跳荡不羁的笔法描绘现代生活，其卓绝之处，少有人能够比肩。他作为美国风情的诠释者，其价值很早就有定论。而随着时间的流逝，美国文化的评论家们与历史学家们也越加重视对他生平与成就的研究。瑟伯一生热衷于漫画创作，并持续为《纽约客》的栏目“城中话题”撰稿，直到身故，期间创作了许多优秀的短篇幽默小说和漫画作品，图文并茂地反映了当时纽约市民的精神世界，奠定了其在美国现代文坛的重要地位。他一生著书约有四十本，代表著作有《我的人生和艰难岁月》、《瑟伯嘉年华》和《当代寓言集》。《瑟伯嘉年华》一书被改编为舞台剧，一举夺得1960年美国戏剧界最高荣誉托尼奖。他的绘本《公主的月亮》获得美国权威儿童图书奖凯迪克大奖金奖。时至今日，瑟伯为世界带来的阅读欢愉仍然值得回味。本书从瑟伯代表作品集《我的人生和艰难岁月》、《瑟伯嘉年华》和《当代寓言集》中精选瑟伯最为人称道的篇章与其反战图文寓言《最后一朵花》一并译出——其中不少在美国中学、高校教材中出现，可以说是最能体现瑟伯写作风格、创作视角的作品，更收录瑟伯的英语原文原画以飨读者（并对英语原文难词难点进行释义加注），供大家全方位品味幽默大师经典的随性之作。

詹姆斯·瑟伯，《纽约客》撰稿者，并为自己的作品绘制插图，晚年执教于耶鲁大学；他是继马克吐温之后最了不起的幽默大师；他是美国戏剧界最高荣誉“托尼奖”得主；《猫》剧原著者T.S.艾略特、《纽约客》文风奠基者E.B.怀特、文学大家钱钟书均对他推崇备至。瑟伯的很多篇章都是对他那个时代的阴郁一瞥，充满了针砭时弊的意味，但是读来却又不乏欢愉。这或许要归功于他的漫画天赋，令他更善于浓缩现实生活中那些普遍存在却又不太明显的荒谬现象，夸张刻画出典型人物的典型性格，用一种轻松愉快的方式启明蒙昧，帮助人们洞悉事物的本质，认识时代的问题，在他的文字与插画描绘的种种窘境里，我们常常能够看见自己的影子……瑟伯对文学的幽默有着独到的见解，他认为幽默作家应以记录人类的愚昧及其荒谬的命运为己任，而不是以插科打诨取悦读者为目的。他对读者说：“让我们借着这束光亮，不要带着愤怒回视过去，不要带着恐惧看向未来，而是清楚地认知当下。”