五大道地区对城市贡献的重要价值之一在于它的街区、建筑和环境鲜明人性化的尺度，和目前普遍性的城市大规模开发相比，这片当初英国租界高档居住区延续了英国城镇体系的一系列做法，邻里花园、学校、公共设施、体育场地分散设置在居住街区，可亲可触，体现了亲好邻里的初衷。想要继续维护这种氛围，大概更加深刻的理解五大道地区在过去上百年间发展出了哪些因素、格局和特点从而造就了这种生活品质是必不可少的。

本书以“五大道历史文化街区保护规划”为基础，首先回顾分析了五大道的发展历程及现状，随后用大量篇幅对建筑类型、街廓肌理、街道与街巷形态所反映出的五大道历史上的一些约定俗成的关系结构和空间特点进行了全面深入的分析研究，并进一步对五大道地区的保护与更新提出了一系列建设性构想。书的最后，对美国加州伯克利大学Renee Chow教授和研究生们在五大道建设控制地带内创造性的设计工作进行了展示，这项工作体现了他们对五大道城市空间独到的学术见解。