當你不在的時候，我……

當兄弟姐妹不在家的時候，會是什麼感覺？這種感覺很複雜，應該是自由裡帶著竊喜，狂歡之後又有些落寞的感覺吧。西班牙畫家瑪麗亞賀塔的第一本繪本，就選擇以兄弟姐妹間不曾說出口的複雜情感為題創作。

瑪麗亞賀塔的文字簡單深刻，往往只有短短一行，卻蘊含豐沛情感，可以與讀者的生活經驗相互連結。當故事中的小男孩說：「當你不在的時候，房間變得好大。」讀者心裡立刻想起自己伸長手腳，大字形的躺在原本應該和兄弟姐妹共用的大床上，但是把眼光回到插圖，卻發現小男孩獨自一人睡在床上，應當可以放肆的伸展，但是他卻找了好多玩偶陪他睡，原本的大床都被玩偶占滿了，可見小男孩是心口不一的，他不像嘴上說的喜歡姐姐不在的時候，其實心裡是有點寂寞的。

當小男孩說：「當你不在的時候，我不用跟人分享。」這時他獨自坐在大蛋糕前，鼻子沾上了蛋糕上的蜂蜜。一個人吃蛋糕，應該可以吃得很狂野吧，畢竟沒有別的人要吃，直接大口一咬也無所謂吧，但是小男孩只規規矩矩的切了一片蛋糕，看著螞蟻大隊聞香而來，一點一點的搬走蛋糕。原本應該跟姐姐分享的蛋糕，現在分給螞蟻吃了，小男孩卻一點也不覺得可惜。或許沒有姊姊在身邊，再好吃的蛋糕，一個人也是吃不下的。

瑪麗亞賀塔的文字沒有一點多餘，讀者卻能從圖畫的細節了解小男孩隱藏的真實情緒，因為她在畫中就埋藏了線索。瑪麗亞賀塔以鉛筆細細勾勒人物，寫實的手法暗示故事中的這些情景都真實存在每個家庭之中，而畫中清冷的色調和具有空氣感的構圖，搭配紙張的纖維觸感，顯現出沉靜的氛圍，與小男孩心中的孤獨感相互呼應，讓讀者自然而然就能體會小男孩的心情。

故事最後，姊姊終於回家了，他們提著水桶、帶著花灑要出去玩，這時的畫面裡，畫家沒有讓兩個小孩完整露臉，讀者更可以自由的把自身經驗帶入故事中，回想和兄弟姊妹相處的點滴。這是一本含蓄的作品，用來詮釋親密的家人不輕易說出口的真摯情感最為貼切，相信讀者也能從書中體會家庭生活中平實卻動人的幸福。