《人文译丛:虚构与想象·文学人类学疆界》企求为人类借助于文学的自我阐释创造出一个不同的启导式，既与人类的内在情性相关联，同时又是文学自身的构成要素。虚构与想象恰好满足这些条件。二者都是作为证据性的经验而存在于人类的生命活动之中。文学的表现与再现功能使人类的超乎寻常的可塑性，自由伸展到了一个几乎没有边界的文化大背景之中。准确地说，人的可塑性，实际上就是一种流变不居的本质特征。文本游戏使自我呈现之不可能性，变成了一种超越无限的可能性，而这种可能性几乎是没有限制的。无论疆域多么辽阔的王国，都无法将这种可能性囊括其间。文学作为虚构与想象的产物，它超越了世间悠悠万事的困扰，摆脱了束缚人类天性的种种机构的框架。

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《人文译丛:虚构与想象·文学人类学疆界》的理论意义是多方面的。90年代之后，我国的文艺理论与美学研究出现了文化转向，泛文艺学的文化研究大行其道，研究文学基本理论似乎有些吃力不讨好。伊瑟尔的做法与此不同，他认为文艺理论研究应当始终以文学活动为中心，应该转变的是对文学的提问方式，而不是轻易放弃文学本身。此书就是他经历这样一种转变的一个里程碑式的成果。