本书是以介绍法国文学发展主要历程为目标的普及性文学史话，内容包括法国文学的各个主要发展阶段，评介了各时期的主要文学形式，文学流派以及代表性作家和作品，并穿插对法国历史文化的介绍描写。文字流畅活泼，内容有趣味性。

法国文学在世界文学中占有重要的地位。它源远流长，光彩夺目，诗人、小说家群星灿烂，旷世之作争奇斗艳，汇成一道文学奇观。

本书的目的是向我国读者介绍法国文学史上发生的重要事件、重要流派、重要作家和他们的作品。为了提高读者阅读的兴趣，也介绍一些背景材料和轶闻趣事。同时在编排上采取灵活做法，并不拘泥编年史的时间序列。

我们在处理论点和史实的关系时，仍本着史中有论，论在史中，史论结合的原则。但是文学是上层建筑的特殊层面，和历史、政治、史论结合的原则。但是文学是上层建筑的特殊层面，和历史、政治、经济、哲学、宗教乃至地理环境、民俗民风，有着不可分割的关系，而且各种流派和艺术风格的形成又和作家本人的气质和修养密不可分，因此，作为一个外国学者很难对每一部作品、第一位作家在文学发展历史长河中所起的作用作出恰如其分的评价。所以尽可能多介绍背景，尽可能少下结论性的断言是非常重要的。希望广大读者运用自己的智慧，以批判的眼光、辩证唯物主义的态度阅读这本著作。