荀况（约公元前313－前388）战国时思想家、教育家。时人尊而号为“卿”（汉时避宣帝讳，改称孙卿），赵国人。初游学于齐国，在稷下（即古临淄，今属山东淄博市）三任祭酒。晚年应楚春申君召，被任为兰陵（今山东苍山西南）令，在其地著书终老。韩非、李斯都是他的学生。他批判和总结了先秦诸子的学术思想，对古代唯物主义有所发展。在天道观上，提出了天人相分，人定胜天的观点。但他的宇宙观也带有循环论色彩，认为“天地始者今日是也”，即天地开辟时的情况和今天是一样的。在认识论上，提出“行贵于和”的观点，他承认人能够通过“天官”（感官）和天君（心）的知觉作用，认识客观世界，并强调思维对于感觉的优越性。但又错误地把“心”看作“形之君也，而神明之主也，出令而无所受令”，并推论出君子是“理天地”、“治万民”的主宰；在“正名”论上，提出“制名以制实”的观点，强调尊卑等级名分的必要性，主张“法后王”，即效法文、武、周公之道；对人性问题，认为“材性知能”，“君子小人一也”，与孟子的“性善”说相反，认定人性生来是“恶”的，“其善者伪也”，要有“师法之化，礼仪之道”，才可以为善，重视环境和教育对人的影响。他特别强调“礼”的“化性”作用，以为“礼者，法之大分”，必待“隆礼至法”，纳法入儒，实现“王道”，才有保证；在经济方面，提出强本节用、开源节流和“省工贾、众农夫”等主张。所作散文说理透辟，结构谨严。其《赋篇》对汉赋的兴起有一定影响。