本书所谓的“中古史书”是指记述两晋南北朝史事的十部正史，即《晋书》、《宋书》、《南齐书》、《梁书》、《陈书》、《魏书》、《北齐书》、《周书》及《南史》、《北史》。其成书迄今均已千年以上，在漫长的流传过程中，鲁鱼帝虎、断篇脱字等问题所在而有，目前所能见到的较早进行订正讹误的工作是从北宋开始的。中古汉语研究的兴起和深入，为中古史书的校订注入了更为充分的学术养分，从训诂学、词汇史的角度从事史书文本考订，使其具有更丰富、更多元的学术内涵。本书的“导论”部分即在各史校证的基础上对校勘实践中遇到的有关问题谈了些粗浅的个人体会；“校证”部分主要以中古史书的中华书局点校本为基础，对其中的失校、误校及《校勘记》揭举的异文作进一步的校订、勘正、辨析；对相关著作的校勘成果也略事考订。本书在校证工作中，作者注意将文献学与语言文字学结合起来，注重校讹订误的同时分析史文讹误之由，阐发有关词语的意义和用法。