韩教授以雄健的笔力和活泼的写法，揭示了包纳“内陆”、?边疆”、“四夷番邦”的“天下中国观”，以及这一“天下中国观”在国家统一、民族融合和中西部协调发展中的重大作用；揭示了8世纪以来，“天下中国观”在建立和谐共存、共同发展的全球性政治、经济秩序方面，在处理中国和周边国家、地区关系方面的巨大作用和宝贵经验；进而，从正反两方面揭示了周、秦、清等朝代多由“边疆包围内陆”取得成功的历史线索，提出了重视和治理边疆问题在中国历代兴亡中的关键作用，并居安思危，提出了边疆危则国危，“忘战者亡国，忘耻者亡天下，知保天下然后知保国”的看法。

全书提出了很多对于当代中国具有启发性的问题，如：

为什么宋代的经济繁荣却导致了“全民奢靡，举国腐败”？

王安石为什么感慨宋代最大的失败在教育？

自古东北的振兴，为何关乎天下兴亡？

“延安道路”为何像“关陇府兵制度”一样，为大国崛起奠定基础？

以康乾盛世所代表的中国发展模式，对中西部发展战略的重大意义。

为什么说李鸿章等“捐西守东”、“重南轻北”的战略，造成了清朝的崩溃。

为什么说日本是因为不被西方重视，才取得了明治维新的成功？