在一个干旱的夏季，位于约克郡一个偏僻山谷的水库干涸了，露出了昔日一个村庄的废墟。一天，男孩亚当在废墟玩耍时，无意中发现了一具骸骨。经法医鉴定，死者是被谋杀于五十年前的年轻女子。

班克斯探长和美丽的女探员安妮受命调查这个案子。随着调查的一步步深入，他们发现，今天活着的一些人与案件有着千丝万缕的关系。在第二次世界大战时期，年轻美丽的葛劳莉娜在德国人对伦敦的大轰炸中失去了亲人，她从伦敦来到这个偏远的山区小镇。在这个闭塞的小镇里，她的美丽、她的离经叛道，吸引了许多人的目光。她的身边围绕着许多怀有各种心思的男人——性格古怪的画家、放荡不羁的美国大兵，还有从日本人的战俘营幸存下来、精神失常的昔曰爱人马修……有一天葛劳莉娅突然从小镇消失了，马修也在不久饮弹自尽。没有人知道事情的真相。

走红的女侦探小说作家维维安被家乡的这条新闻震撼了。破案过程与维维安的回忆，揭示了这个充满悬念，令人伤感的爱情故事。小说以令人讶异的离奇真相水落石出嘎然而止。

秋雨不停地下着，雨水潺潺地流向干涸的水库，那曾经发生过悲剧的小村庄重又悄无声息地淹没在碧波荡漾的水下……