本书的第一编从宏观的角度简介古代诗歌发展概况，意在使学生能总体把握古代诗歌发展的脉络，进而体悟名家名作以及不同风格流派的个性特点和差异，以此作为鉴赏的依据。

第二编从意境、视象、语言及审美主体与中介的角度介绍诗歌鉴赏的常识和方法，借此培养学生“举一反三”、“知类通达”的理解能力，并提升其审美情趣和文化素养。

第三编依据新教学大纲规定的篇目，对30首古代诗歌进行整体鉴赏，意在使学生在轻松学背古诗词的同时，感悟诗歌鉴赏的真谛。

第四编选取了数十首古代诗歌作为鉴赏训练与实践的材料，每首诗均附有鉴赏指要、训练题和参考答案。意在通过训练与实践提高学生解答诗歌鉴赏试题的整体水平。

第五编选取了2003年春考、1995-2002年高考中的古诗词鉴赏试题进行剖析、解答、说明，点明考点，按图索骥。对今后的高考命题趋势作出预测。

本书注重以专题带动基础知识的提升，以问题促进思维的发展，以技法指导强化鉴赏训练。本书在解析过程中融入了学科思想的指导，意在帮助考生总结方法、探索规律、引发感悟、培养能力，进而提高高考的应试能力。