本教材是国内首部以中国现代散文的历史发展为潜在线索，配合一般“中国现代文学史”的讲授和学习，精心选取代表性的名篇佳作，对其进行深入解读的教、研结合型教材。教材以培养学生细读能力，引导学生掌握散文细读方法，涵养审美能力为目标，精选不同历史时期、不同流派的重要散文经典名篇进行示范性的深度解读。既可配合“中国现代文学史”课程之教学，亦可作独立选修课教材，并作为有初步专业方向意向的研读性学习用书。

本教材以对文本分析能力的培养为主。多数导读类作品以引导学生“读懂”为目的，其作用是让学生理解文学作品的思想内涵与艺术特色，但是学生却不能从教材中获得一种分析文学作品的方法，因而不能举一反三。本教材以文本分析方法为基本构架，着重训练学生的细读能力，为自主学习打下基础。本教材注重文体区别，对不同体裁的文本采用分卷训练的方式，文本细读更为专业化。以往的导读类教材，不区分文体差别，将各种文体统一编选，不利养成学生对文体的自觉区分意识。