我们必须说，不只“贫困老人”，我们更应该重视“贫困中年人”的问题。

如同写在开头的这一句话，本书以具体资料与当事者的访问为证，从各个角度具体描述与分析出“贫困中年人”出现的原因，与该世代所遭遇到的难题。而不论是刚踏入职场的青年，抑或将迈入中年的工作者，只要重新思考自己所处的现状，都可能会感到岌岌可危。

为了照顾年迈亲人而不得不辞去工作的“介护离职”、非正式雇用的人力派遣、飞特族、茧居族、在职贫穷的状况……各式各样的危机，制造出了这个贫困、且社会地位不断下降的中年人口层。这些人多半出生在1971~1974年的日本婴儿潮，而在他们大学毕业，欲进入求职系统时，却正逢泡沫经济破灭所带来的“就职冰河时期”。艰难的就业环境使得他们不得不为了求职牺牲自己，就此成为“（就职的）冰河期时代”，亦被称作“失落的一代”。

即便在景气回复、就职冰河期解冻后，这些已然步入中年的“失落的一代”仍旧为不稳定的工作环境、与自己专长不符的工作、过于激烈却没有保障的职场竞争、职场霸凌等原因所苦。然而，“中年”在日本职场中被视为应当最卖力工作的时刻，因此即使面临一天工作十小时以上，一个月薪水仍仅有十万日币上下（约台币三万元左右）的生活，他们也无从寻求协助。原本得以依靠的终身雇用制度不再、上司与同僚都为业绩所苦，就算向应提供支持的部门窗口约谈，也只会得到「只要愿意努力就能办到」这样不切实际的回复。因此处于安全网之外的他们，毫无方法可以摆脱这样的“地狱”。

一名读者如此提问：“这会否与不允许失败者重新站起来的日本病态社会有关呢……？”（偏重采用该年度毕业生的采用制度、仅以年资与职位为标准制定薪水的“年功序列”制度存在于日本职场，使得工作者一旦离开工作岗位便难以再度回归，或另求新职。）

这些贫困的中年人被迫脱离了社会轨道，然而社会此刻却仍在持续制造出这样对未来失去希望，对生活充满不安的人们。这该是整个社会应该要负起的责任吗？这些生活困难的人该何去何从？我们今后又该如何去面对这样的社会呢？本书虽然是在描述日本的社会现象，却得以让我们再一次反思本国的现状。

雨宫处凛(Karin Amamiya)

1975年生于北海道。同时身为作家与社会运动家。2000年以自传式随笔《人间地狱天国（生き地狱天国）》一书出道。2007年出版的《让我活下去！化为难民的年轻人（生きさせろ!难民化する若者たち）》得到JCJ（日本新闻工作者会议）奖项。

萱野稔人(Toshihito kayano)

1970年生于爱知县。为哲学家、津田垫大学教授，专攻哲学、社会科学。着有《何为国家（国家とはなにか）》、《虽然大家都认为暴力是不该被允许的（暴力はいけないことだと谁もがいうけれど）》等书。

赤木智弘(Tomohiro Akagi)

1975年生于枥木县。为自由撰稿人。2007年在月刊《论座》发表了论文《想痛扁“丸山真男”──31岁，自由业。战争即希望。（“丸山眞男”をひっぱたきたい--31歳、フリーター。希望は、戦争。）》而受到瞩目。着有《对年经人见死不救的国家（若者を见杀しにする国）》等书。

阿部彩(Aya Abe)

毕业于麻省理工学院，于美国塔夫茨学院法律外交研究所取得硕、博士学位，现任教于日本首都大学。着有《小孩的贫困（子どもの贫困）》等书。

池上正树(Masaki Ikegami)

在大学毕业后曾任职于通讯社，现为自由记者。在311东日本大地震后曾进入灾区，针对“茧居与地震”进行调查，并对茧居族与其家族提供协助。着有《成人的茧居 正寻找“外出的理由”的人们（大人のひきこもり 本当は“外に出る理由”を探している人たち）》。

加藤顺子(Yoriko Kato)

出生于婴儿潮的作家、摄影师。现以学校意外事故、防灾、社会制度设计等议题为中心进行各式各样的活动。与其它作者共同着有《那时，在大川小学发生了什么事？（あのとき、大川小学校で何が起きたのか）》等书。