姑苏之山，崱屴而秀润；太湖之水，清驶而柔腻。故其人物颖异，风气敦朴。子美卜沧浪而居，贻上以渔洋自号。籍隶他省者尚恋恋不忘兹土，况木本水源之所自出乎!叶焕彬吏部，宋石林先生之裔，世居洞庭东山。封公于道咸之交，避粤寇之乱，贸迁湖南，而卜居于会城长沙。焕彬以湘潭籍成进士，观政天官，而不乐仕进，养亲家居。精研经义、字学、舆地、文词，旁及星命、医术、堪舆、梵夹，无不贯通。凡经籍、金石、书画、陶磁、钱币，无不罗致。手辟郋园，擅水木明瑟之胜。兄弟子侄相与赏鉴，为人生第一乐事。海内知好，莫不羡其清福。近岁湘省兵乱，湘民迁徙靡常，而焕彬遂还苏垣故居焉。夫苏垣固学术一大都会也，考订家自惠氏父子至宋于庭、陈硕甫，校勘家自陈景云至顾千里、张绍安，收藏家自徐传是至黄荛圃、汪阆原，均非天下人所几及。焕彬于书籍镂刻源流，尤能贯串，上溯李唐，下迄今兹，旁求海外。旧刻精钞，藏家名印，何本最先，何本最备，如探诸喉，如指诸掌。此《书林清话》一编，仿君家鞠裳之《语石》编，比俞理初之"米盐簿"，所以绍往哲之书，开后学之派别，均在此矣。荃孙于版本之学，亦有同嗜。丁卯川闱，策问《文选》一条受知李顺德师，以目录之学相勖。孜孜矻矻，五十余年，未尝稍懈。读君《清话》所已言者，无不如吾所欲言，亦间有未及知者。守"宋廛一民"之微旨，薄"重论文斋"之陋说，则心心相印也。焕彬不以避兵为苦，而以还乡为乐。草窗侨居苕上，犹成鹊华之图；百诗久贯山阳，复以潜丘自号。昔人羁旅天涯，且寄慨于故里，如君实践，能有几人!然苏省学术今已中衰，得君振而起之，是所望也。岁在着雍敦牂日长至，江阴缪荃孙序。