本书是作者、剑桥大学人类学教授麦克法兰应译者马啸女士的邀请，写给四月小友（马啸的女儿）的礼物，因此对中国读者来说是有吸引力的。中国以及我们所处的世界发生急速变化，我们如何看待世界？对于我们周遭的世界如何去感知和理解？作者从自身求知的经验出发，以简明概略、力求浅显的语言， 讲述了人类历史区分的主要四个世界观时期：神话时期、轴心时期、科学时期和后现代时期。它们是认识这个世界的高层次方法。特别是书中对中国问题的关注，为我们提供了认识问题的有益视角。

本书特色

 作者为国际知名学者，艾伦•麦克法兰 英国著名社会人类学家、作家与电视节目制作人。

 麦克法兰教授曾到中国考察十余次，对中国近代的历史做过深刻的分析，这是他特别写给中国年轻人的信笺，是送给中国年轻读者的礼物。

 这束信笺旨在考察最近一万年不断变革的世界范式，从早期诗史的传唱者到21世纪的社会媒体。通过比较广阔文化背景下的东西方，揭示了西方的轴心时代给当代中国带来的影响。