朱有燉（1379-1439）是中国15世纪最重要、最多产的剧作家，明代戏曲巨擘，先后写作了至少31部杂剧，其初刊本均保留至今。曲学大师吴梅赞誉朱有燉"气魄才力，亦不亚于关汉卿矣"。郑振铎亦称他为"伟大的作家"。朱有燉出身帝王之家，是明太祖朱元璋的孙子，这个身份使得他的文学成就多少被忽视。 本书是用西方语言写作的有关朱有燉的杂剧研究的第一部著作，全书对朱有燉的生活、时代、剧作及后世对朱有燉杂剧的接受等问题进行了全面深入的研究，对朱有燉的杂剧，依据其功用、题材分为五种不同的戏剧类型，即：1宫廷典礼仪式，2传统的庆寿、超度，3盛世赏花活动，4妓女的忠诚，5英雄好汉等，并按照写作年代加以排列，全面介绍了其杂剧的情节、结构等戏剧因素，清晰地描画了朱有燉杂剧与传统戏曲的承继与发展的脉络演变。 由于朱有燉的出身以及宫廷剧、妓女剧等内容的局限，国内的文学界长期对朱有燉的杂剧取回避或否定的态度，因而本书的出版对文学史、古典戏曲研究均构成一定的挑战。