党项是我国古代北方少数民族之一，原居青藏高原。中国古代泛称这一带居民为羌族，党项和吐蕃也都被认为是羌族的一支。就语言和风俗习惯而言，党项和吐蕃似有血缘关系。本书所收限于汉文资料，始于隋初，终于元末。以二十四史中有关部分之资料为主，旁及当代史学著作、文集、金石史料等。其实后魏自孝文帝实行汉化以来，从公元五世纪七十年代起，拓跋氏就改成了元氏。而鲜卑族迁徙到青藏高原的一支是吐谷浑，系出慕容氏，不姓拓跋。当然，鲜卑拓跋氏的某些支属鲜卑族。元胡三省注通鉴说「党项亦自有拓跋氏」殆为定论。

关于党项事迹的记载，首见于隋唐，虽然隋书党项传说「魏、周之际，数来扰边」，但魏书、周书不载党项事。唐朝初期，由于叶蕃兴起，党项受到威胁，逐渐东迁，经甘南，过六盘山区向陕北河曲地区迁徙，除一部分沿路留居于各地山区外，有些部落则被安置在本、麟、府三州境内，拓跋氏则定居于夏州（陕北横...