朝聖是一種有效又容易達成的修持方式，對人們增進佛法的理解，精進修行提供了更多直接的機會和啟悟源泉。然唯有抱持正確的動機與修法，方能達成正果。那麼，對佛教徒而言最重要的朝聖地有哪些？前往朝聖時該怎麼做修行？禮佛和供養該怎樣做？哪些修持最適合在聖地做？……。这些宗薩欽哲仁波切經常被弟子問及，也是衆多修行者渴求瞭解的問題，仁波切借由本書爲我們提供全方位的實用法則。

◎ 何謂「神聖」？「神聖」之地在何方？

一般而言，心靈朝聖之旅的目的，是要造訪某個「神聖」之地。然而，「神聖」是什麼？在何處？那就隨著不同的心靈傳統和不同的修行方式而改變了。對某些宗教而言，聖地是由於有某位先知在該地出生，或被謀殺而來的；或者因為有聖人加持，所以某個釘子，或某塊木頭就是「神聖」之物。從佛教的觀點，一個人、一件東西、甚或一個時刻被描述為「神聖」的，是當它不為人類的貪婪與嗔恨－或更重要的說，不為二元分別心－所染污而言的。因此，嚴格的說，我們並不需要去尋找外在的聖地或聖人；如同佛陀曾經親自應允的：「任何人憶念我，我就在他的面前」。因此，我們一憶念起佛陀和他的教法，或對他生起虔敬心，他就會在我們所在之處，而該處所也就會成為「神聖」之地。

◎ 佛教最重要的聖地有哪些？朝聖的目的為何？

雖然許多宗教都鼓勵信徒們前去朝聖，然而由於釋迦牟尼佛是我們無上的導師，是我們所皈依的對象，他的教法也是我們盡力所追隨的，因此對我們來說，最重要的聖地就是佛陀教法與利益有情眾生的地方。雖然我們應該立下願望去造訪所有的這些地點，但是傳統上，有四處大家認為是最重要的。它們是：

＊藍毗尼：悉達多誕生之處

＊菩提伽耶：悉達多證得正覺之處；

＊瓦拉納西（鹿野苑）：佛陀教導邁向證道之處；

＊拘尸那羅 ：佛陀證入無餘涅槃之處。

然而，很重要的是要了解，朝聖的重點並非只是去造訪聖者誕生的地方，或僅只去凝視發生過重大事件的場所而已。我們前往朝聖，為的是要幫助我們記住所有佛陀的教法，而其精髓就是在他入滅前所開示的四個宣說。身為佛教徒，憶念佛並不是對自己的導師做白日夢，而是憶起他的每一個教法，因為佛陀就是教法，他不只是導師而已。

◎ 朝聖的正確動機究竟是什麼？

朝聖最理想的正確動機，是要讓你培養智慧、慈愛、悲心、虔敬心和真誠的出離心。所以，在出發時，你應該許個願，願你的朝聖之旅，不管以什麼方式，都能不斷地讓你憶起佛陀一切尊勝的證悟功德，並能因此讓你積聚福德、淨除染污。