在中国历史上，还没有一个西方国家能像现在的美国这样，对中国的方方面面形成如此广泛而深入的影响。美国成了许多人用来衡量我们周围事物的最方便的“标尺”。本书作者十多年来一直在西方国家担任常驻记者，曾亲历了北约东扩、欧元问世和“9·11”恐怖袭击等历史性事件。他以一个优秀记者所特有的敏锐，深入地观察着西方社会——特别是美国的变化及其影响；他又像一个思想者，把目光伸向未来世界的走向和中国的定位。本书是他这十多年来观察与思考的结晶。

　　当伴随着可口可乐、肯德基和麦当劳成长起来的一代人开始成为这个社会最活跃的力量的时候，像美国人一样开大吉普，住大房子，崇尚品牌也就成了一种时髦，美国的今天在一些人眼里似乎就是我们的明天。美国化的影响之所以会轻而易举地迅速扩展，并不完全是因为它的强大，恰恰是因为我们在很多方面已经失去了文化传统，

　　应该承认，我们追求富裕舒适的生活没有错。但是，我们也必须清醒地认识到，中国，复制不了一个美国。无论是政治、经济、文化和自然条件，都不可能使一个拥有13亿人口的中国成为又一个美国。

　　有鉴于此，人民日报社记者丁刚提出，中国要“脱美国化”。“正因为我们难以抵御美国化的侵袭，我们才更需要有意识地脱美国化，这是我们必须做出的选择，”丁刚如是说。“脱美国化”是个了不起的概念，提出“脱美国化”并不是要提倡一种反美的理念，而是一种理性认识的升华。中国的现代化“绝不能走西方的老路”，哪怕是最成功国家的“老路”。