印学到了丁敬的时代，有不得不变的趋势，印坛中『江和日下』的状况，随着丁敬的出现重获生机。他和他领导的『浙派』开创了新的风格，一改当时的陋习。丁敬博学好古，精于鉴赏，尤精金石文字考据。在篆刻上，他吸收各代的精华，以碎刀治印，于汉印基础上，借鉴明代诸家长处，自辟蹊径，创造出一种高古、雄健的印风。于文彭、何震外别树一帜，成为浙派开山祖，西泠八家之首。蒋仁篆刻宗法丁敬又有所发展，作品苍劲简拙，自有创格。而且西泠四家中，惟有蒋仁的做人风格可与丁敬相颉顽。黄易篆刻受业于丁敬，且专研金石之学，所作闲雅遒劲，有浓郁的金石味，深得丁敬赏识。他有一句刻印心得『小心落墨，大胆奏刀』被篆刻界奉为名言。奚冈及侍丁敬，治印得丁敬之传，具体而微，无丁敬之豪健，秀逸之气跃于纸上，风格与黄小松接近。

本书以西泠四家丁敬、蒋仁、黄易、奚冈的作品为主，选用能代表每位作者风格的作品，按原大影印，并附边款释文，全面展不出浙派前期作口叩的整体风貌，可供读者学习研究。