《生命中最黑暗的夜晚(张翎小说自选集)》包括张翎的《生命中最黑暗的夜晚》、《空巢》、《雁过藻溪》、《余震》等四篇中篇小说。《生命中最黑暗的夜晚》以唯美和哀伤的笔触，写出了客居异乡者的生存状态与精神境遇；《雁过藻溪》是一部富有诗情画意的小说，写的却是三代女性人生命运的悲剧；《余震》是描写地震中人性的怨愤和猜忌，指向包容与理解，原著已被冯小刚改编为电影《唐山大地震》。

《生命中最黑暗的夜晚(张翎小说自选集)》名列中国小说学会2011年度排行榜第一名；《雁过藻溪》和《余震》分别进入中国小说学会2005年度和2007年度排行榜。

《生命中最黑暗的夜晚》，女主角沁园与一帮同胞作“九日八夜东欧浪漫之旅”，行程中每个人都讲述了一段“生命中最黑暗的夜晚”的个人故事，看似风光无限的背后，大多隐藏着不为人知的苦涩。

《空巢》，英文教授何淳安老年丧偶，生活中出现空巢。现居加拿大的女儿田田飞回北京，为其找保姆，找来了个奇烈女子赵春枝。故事走笔于田田在加拿大和“后备役”秦阳间的纠葛和何淳安和赵春枝之间的曲折。

《雁过藻溪》，讲的是主人公的母亲黄信月，在少女时代即陷入政治斗争的旋涡之中，经受了丧失人性的折磨、羞辱。最终她逃离火坑，却茹苦含辛隐忍了一辈子，至死也不敢暴露自己被损害污辱的真情。只能在遗言中反复交代，让女儿亲自将自己骨灰送回藻溪老家埋葬，希冀女儿能从中得到启示，最终明白自己的出身。她的女儿末雁，从小缺乏母爱，长年与丈夫形同路人，最终劳燕分飞。有幸在北极考察时遇到所爱之人，得到片刻的灵魂栖息，却飞来横祸，使两人生死两隔。她的女儿灵灵，隔代如隔山，根本无法理解母亲的心情，终篇时对母亲说“请你别碰我”，如一把利剑，直刺末雁的心窝。三代女性悲怆的咏叹调，其中有着人性的扭曲，藏着世道的不公。在冷峻苍凉的笔调中，作者对于自己笔下的人物，寄予了深切的同情、宽容和关爱。

《余震》讲述受唐山大地震影响的一家人的故事。天灾来临的时候，人是彼此相容的，因为天灾平等地击倒了每一个人。人们倒下去的方式，都是大同小异的。可是天灾过去之后，每一个人站起来的方式。却是千姿百态的。