在2000年下半年筹划再次发掘甑皮岩遗址的时候，中国社会科学院考古研究所、广西壮族自治区文化厅文物处、广西壮族自治区文物工作队、桂林市文化局以及甑皮岩遗址博物馆等单位就共同确立了一个一揽子计划。这个计划包括：一，发掘遗址；二，整理遗物，编写发掘报告；三，召开国际学术研讨会；四，编辑出版会议论文集。

第一项和第二项工作已在2001-2003年间完成，并于2003年11月由文物出版社出版了《桂林甑皮岩》考古发掘报告。

2003年12月11—14日，中国社会科学院考古研究所、广西壮族自治区文化厅、桂林市人民政府在广西桂林市榕湖饭店共同举办了“华南及东南亚地区史前考古——纪念甑皮岩遗址发掘30周年国际学术研讨会”，来自中国、美国、澳大利亚、新西兰、加拿大、日本、越南、泰国及中国香港地区的考古学者共90余人参加了此次会议，共提交论文或论文提要65篇。

本次研讨会的内容比较广泛，概括来讲，涉及的范围包括：甑皮岩遗址的发现与研究；华南地区旧石器向新石器时代的过渡；华南及东南亚史前文化的文化谱系和年代框架；华南地区史前环境、生态和资源；华南史前文化与长江中下游地区、东南亚地区史前文化的联系与交往；区域考古研究，如以桂林为中心的桂东北地区、湖南中南部地区、海岱地区、三峡地区、内蒙古地区等，另外还有多项专题涉及了包括越南、泰国、菲律宾、老挝等在内的东南亚地区史前考古。可以说，这次会议是我国迄今为止关于华南及东南亚地区史前考古规格最高、影响最为深远的一次国际性学术研讨会。

会议结束后，根据作者的意愿以及论文编辑委员会的意见，我们选择了其中有代表性的36篇论文，结集出版这本论文集。可以说，该论文集充分反映了目前学术界有关华南和东南亚地区史前考古学的最新研究成果和学术认识。