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本书是宋以朗围绕其父宋淇的一部传记。宋淇（1919—1996），笔名林以亮等，文艺评论家和翻译家，在文学批评、红学研究、翻译、电影等诸多领域均有建树；与张爱玲、钱锺书、傅雷、吴兴华、夏志清等有深交，长期以朋友身份担任张爱玲的文学经纪人和顾问，张爱玲去世前将遗物（包括遗稿 ）交给宋淇、邝文美夫妇保管。作者在私家资料、家族记忆和公开资料的基础上完成本书的叙述，书中涉及的大量细节不仅还原了宋淇的一生，披露了那一代文化人的相知相惜，破解了不少疑团和误解，也构建了一部“细节文化史”，使读者可以看到20世纪华语文学、翻译、电影和大时代的一个侧影。

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一切人、事、物都有自己的归宿，我喜欢看见他们团圆。我的父母和他们已逝的朋友们，也应该已在彼岸重逢，那里有一个永恒的派对，他们谈笑风生，就像回到六十多年前的上海。我之所以说出这些往事，不过想将一群文人在不同时间、不同城市的生活片段呈现出来——他们偶然擦身而过，或许连当事人也毫不在意，但在我看来，却有一种“世界真小”的趣味。

——宋以朗

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他们眼中的宋淇：

海内文章孰定评，观书月眼子能明。

——钱锺书

古今少有的奇才兼完人与多方面的Renaissance man（文艺复兴时代的博雅之士）。

——张爱玲

我在《中国现代小说史》里写下张、钱二大章，最早的灵感都来自宋淇兄。

——夏志清

亲爱的朋友，我常想在我一生不多的幸运事件中，我之认识你可以算是最大的。

——吴兴华