"本书收近代史研究资料四种：《渟溪日记》、《花溪日记》《邵懿辰致蒋光焴函（七十通）》、《太平军陷海宁始末》。这四种资料均记咸丰、同治年间浙江海宁及周边发生的事，又以记述太平军的活动为主。其中《渟溪日记》系由稿本整理而成，《邵懿辰致蒋光焴函（七十通）》由民国年间抄本整理，二者为本书的主要内容。

《渟溪日记》，作者管庭芬（1797—1880），浙江海宁人，诗人、画家。有《日谱》传世。本日记摘取了《日谱》中1860—1861年约两年的内容。此期间，因太平军活跃于江浙一带，作者避乱于乡间，居故里渟溪一带，所记均作者亲身经历，可为太平天国史及近代史的研究提供参考资料。

《邵懿辰致蒋光焴函（七十通）》，作者邵懿辰（1810—1861），浙江仁和（今杭州）人。今经文学家。蒋光焴（1825—1892），浙江海宁人，藏书家。这批信札，是邵氏于咸丰十年至十一年避乱时所写。邵氏既是学者，又是清朝官员，所记载的史料比较丰富。如在信札中谈到清庭求助洋人围剿太平军，清军与太平军双方在浙江一带的防御，等等，对研究当时的历史具有参考价值。"