中国古代玉器以其优美流畅的造型、变幻莫测的纹饰、鬼斧神工般的琢刻技艺而著称于世。它有着7000年的悠久历史，从一个侧面反映了中国古代文明发展的历程。中国古代玉器的发展，大约经过了两个阶段：第一阶段从史前时代到魏晋南北朝时期，其特点是以礼制为中心，造型和纹饰充满了神秘感；第二阶段从隋唐到明清，其特点是以实用为

主，充满生活气息。本书即以此为主要线索，通俗而简明地介绍整个中国古玉的发展史。

近年来，祖国大陆及港台地区古玉爱好者日益增多，对中国古玉的研究也在不断深入。以前的古玉研究者往往停留在以古文献诠释传世古玉上，既不科学，舛误亦多。近几十年来，随着考古发掘工作的发展，更多的古玉不断出土，使我们对古玉的断代、用途及制作工艺的研究更科学、更全面，这也是本书的特点之一。

本书将历史背景与古玉鉴赏有机地结合起来，使读者从中体会到古代玉器在中国文明史上的作用和地位。我希望本书有助于古玉研究的普及，也希望广大读者能够通过本书认识到我们祖先所创造的光辉灿烂的文化。