本书收录21篇文章，内容为阐述和研究“生活儒学”的。全书分为三部分：正式阐述“生活儒学”的思想文章；有助于理解作者“生活儒学”思想形成过程的文章；在中西比较视域中进行生活儒学探索的文章。

摆在读者面前的这本自选集，是作者在思想上的一次阶段性小结，意在总结过去、面向未来。

所谓总结过去，是说：作者怎样从一个中国古典文学、文献的研究者，转为一个中国哲学的研究者，最终成为一个儒者；又怎样从一个儒学、儒学的思考者，转为一个生活的思考者，最终形成自己的“生活儒学”思想。

所谓面对未来，是说：作者不仅将继续坚持自己的“生活儒学”的思考，还将继续做一个生活的儒学，过一种儒者的生活。

这就是说，这些事情其实绝不仅仅是思想的事情，而就是生活本身的事情。也就是说，对于作者自己来说，这本书的内容既标识着我以往的“去生活”之超越，而指向当前；也标识着作者当前的“在生活”之际遇，而指向未来。